За последние двенадцать месяцев, завершившихся в мае 2026 года, американский рынок физических игр неожиданно показал рост — впервые с 2009 года. Выручка от продаж дисков и картриджей достигла 1,6 миллиарда долларов, что на 3% больше, чем годом ранее. Данные, обнародованные на этой неделе аналитиком Circana Мэтом Пискателлой (Mat Piscatella), вызвали неоднозначную реакцию: для индустрии, которая почти два десятилетия методично отказывалась от физических носителей, даже такой скромный плюс — событие знаковое. Особенно если вспомнить, что последний раз хоть какой-то рост годовых продаж «физики» в США фиксировался аж шестнадцать лет назад, когда выходили Fallout 3 и Call of Duty: Modern Warfare 2.
Пискателла связывает этот всплеск с запуском Nintendo Switch 2, которая, вопреки общей тенденции, продолжает делать ставку на картриджи. По его оценкам, выручка от продаж физических игр для экосистемы Nintendo за год выросла примерно на 26%. Причём речь идёт не только о новых тайтлах для свежей консоли — старые гибридные Switch тоже тянут статистику вверх благодаря тому, что их картриджи совместимы с новой платформой. На остальных же платформах, по словам аналитика, продолжается падение на двузначные проценты. Sony и Microsoft всё активнее разворачиваются в сторону цифровых подписок и облачных сервисов, а ритейлеры постепенно сокращают полки с коробками, освобождая место под мерч или фигурки.
Важно понимать, что даже этот рост не отменяет долгосрочного тренда. Если посмотреть на динамику с 2007 года, то пик физических продаж пришёлся на 2008–2009 годы, когда индустрия переживала бум консолей седьмого поколения. Затем началось плавное, а потом и стремительное падение: сначала из-за распространения цифровых магазинов на ПК, а позже — на консолях. К 2020-му году доля «физики» в общей выручке американского игрового рынка сократилась до мизерных процентов. И хотя в последние два года отдельные кварталы показывали стабилизацию — в основном за счёт коллекционных изданий и предзаказов с физическими бонусами — именно этот 12-месячный отрезок впервые продемонстрировал хоть какой-то плюс.
Но можно ли назвать этот всплеск точкой перелома? Скорее всего, нет. Пискателла прямо говорит: «На остальных платформах сейчас продолжается падение на двузначные проценты. В какой-то момент всё достигнет дна — возможно, мы уже приближаемся к этой точке. Тогда производители консолей прекратят выпуск устройств с дисководами». И действительно, Microsoft уже выпускает Xbox Series S без дисковода, а следующее поколение PlayStation, по слухам, может полностью отказаться от оптического привода. В такой ситуации Switch 2 выглядит исключением, которое подтверждает правило: Nintendo традиционно работает с менее мощными, но более гибкими носителями, и её аудитория привыкла покупать картриджи. Однако даже эта экосистема постепенно смещается в сторону цифры — у Switch Online уже 40 миллионов подписчиков, а многие инди-проекты выходят только в eShop.
Для геймеров этот эпизод имеет скорее ностальгическое, чем практическое значение. Те, кто хранит коллекции дисков или любит перепродавать игры, получили короткую передышку: картриджи Switch 2 пока раскупаются, цены на вторичном рынке держатся, а некоторые крупные сети, вроде GameStop, даже отчитались о росте продаж подержанных игр. Но если взглянуть на горизонт в три-пять лет, очевидно, что физический носитель окончательно станет нишевым продуктом для коллекционеров и людей с медленным интернетом. Разработчикам и издателям это выгодно: цифровая дистрибуция сокращает издержки на логистику, производство и утилизацию тиражей, а также позволяет менять цены мгновенно. Для ритейлеров же это удар, который они пытаются смягчить расширением ассортимента — от фигурок до мерча.
В итоге рост физических продаж на 3% в 2026-м — это скорее «лебединая песня» эпохи дисков и картриджей, чем начало ренессанса. Nintendo Switch 2 дала индустрии небольшой глоток кислорода, но, как верно заметил Пискателла, это временное явление. Когда волна от запуска новой консоли схлынет, рынок окончательно нырнёт на «дно», и тогда производители, вероятно, перестанут выпускать устройства с дисководами. Возможно, мы запомним 2026 год как последний, когда физические носители ещё имели хоть какое-то массовое значение в крупнейшей игровой экономике мира. И хотя для многих это звучит грустно, индустрия уже который год движется в сторону единого цифрового пространства — где коробки останутся лишь дорогим сувениром для самых преданных фанатов.