Второй раунд увольнений за лето настиг OtherSide Entertainment: 2 июля студия объявила о сокращении 18 сотрудников. После этой волны в штате осталось менее десяти человек, которые будут заниматься только поддержкой вышедшего в мае стелс-экшена Thick as Thieves. Представитель студии в комментарии порталу Game Developer прямо заявил, что дальнейшее существование компании в её нынешнем виде больше не является коммерчески жизнеспособным, а новых игр в разработке нет. По сути, OtherSide поставили себя на паузу, и вопрос её выживания теперь висит в воздухе.

Чтобы понять, почему это произошло, стоит вспомнить, кто стоит за студией. OtherSide основали Уоррен Спектор и Пол Нейрат — легенды, чьи имена неразрывно связаны с жанром иммерсивных симуляторов. Спектор был геймдизайнером оригинального System Shock, создателем Deus Ex, а Нейрат продюсировал Thief и System Shock 2. Для многих фанатов это имя — синоним глубоких, системных игр, где игроку дают инструменты и свободу, а не ведут за руку по коридору. Долгое время OtherSide пыталась вернуться к этим корням: сначала был Underworld Ascendant (духовный наследник Ultima Underworld), затем амбициозный, но так и не реализованный System Shock 3, права на который перешли к Nightdive Studios. И вот в мае 2026 года вышла Thick as Thieves — мультиплеерный стелс-экшен в сеттинге криминального Лондона.

Игра получила обнадёживающий приём во время рекламной кампании, но, по всей видимости, релизные показатели оказались значительно ниже ожиданий. Представитель студии объяснил это так:

«В ДНК OtherSide Entertainment лежат иммерсивные симуляторы с длительными циклами разработки. К сожалению, в последние годы работать в этом сегменте становится все сложнее. Несмотря на обнадеживающий прием вступительной кампании Thick as Thieves, нам стало ясно, что дальнейшее существование студии в ее текущем виде больше не является коммерчески жизнеспособным вариантом».

Здесь стоит обратить внимание на ключевую фразу — «длинные циклы разработки». В индустрии, где мейджоры выпускают по одной-две AAA-игры за пятилетку, а инди-команды штампуют проекты за год, жанр immersive sim остаётся заложником собственной сложности. Подобные игры требуют огромного количества взаимосвязанных систем, детально проработанных реакций на действия игрока и высокой планки геймдизайна. Это дорого и занимает много времени. Даже Arkane Studios — главный наследник традиций Спектора — недавно пережила серьёзные сокращения и закрытие своей остинской ветки после провала Redfall. Рынок всё меньше прощает долгострой и нишевость, если на выходе не получается хит уровня Baldur’s Gate 3.

Thick as Thieves, судя по всему, попыталась найти компромисс: мультиплеерный формат намекал на live-service модель с потенциально долгой поддержкой и монетизацией. Но стелс-экшен с кооперативными ограблениями — жанр сам по себе не самый массовый, а конкуренция со стороны Payday 3 и грядущих проектов от крупных издателей высока. Возможно, игра вышла сыроватой, возможно, не смогла удержать аудиторию — точных цифр продаж нет, но сам факт увольнений говорит о том, что внутренняя планка окупаемости не была достигнута.

Последствия для игроков очевидны: будущее Thick as Thieves теперь под большим вопросом. Менее десяти человек в состоянии лишь поддерживать текущее состояние игры — исправлять критические баги, возможно, выпускать мелкие патчи. Ни о каком значительном контентном развитии речи не идёт. Если игра изначально задумывалась с сезонным наполнением, то его, скорее всего, не будет. Для тех, кто купил продукт в мае, это крайне неприятный сигнал: сервисная игра без команды разработки долго не живёт. В худшем случае серверы могут отключить в течение года.

Для самой студии ситуация драматичнее. OtherSide никогда не была гигантом — до сегодняшних увольнений, по данным открытых источников, в ней работало около 40 человек. Теперь осталась жалкая горстка. С одной стороны, такой скелетный состав позволяет резко сократить операционные расходы и попытаться найти издателя или инвестора, который поверит в идею новых проектов Спектора и Нейрата. С другой — ветеранский статус основателей уже не гарантирует финансирования. Рынок 2026 года перенасыщен, инвесторы стали осторожнее, а репутация «создателя Deus Ex» не конвертируется в чеки, если последние релизы проваливались.

Ситуация OtherSide — это не частный случай, а симптом. Мы видим, как даже уважаемые студии с богатой историей оказываются на грани выживания, если их игры не становятся блокбастерами. Иммерсивные симуляторы остаются любимым жанром для критиков и хардкорных игроков, но для массовой аудитории они часто слишком требовательны к вниманию и не дают быстрого дофамина. Рынок уходит в сторону коротких сессий, условно-бесплатных моделей и бесконечных лутбоксов. И хотя находятся студии вроде IO Interactive, которые успешно сочетают глубину с коммерцией (серия Hitman), OtherSide пока не удалось найти ту самую формулу.

Что будет дальше? Возможно, Спектор и Нейрат предпримут попытку реструктуризации, продадут студию более крупному издателю или соберут краудфандинг. Может быть, Thick as Thieves всё же наберёт обороты благодаря распродажам и попаданию в подписки, и тогда команду расширят. Но, оглядываясь на похожие истории — от Closure до Telltale Games, — стоит признать: когда в компании остаётся меньше десятка человек и она официально говорит о нежизнеспособности текущей модели, шансы на возрождение невелики. Скорее всего, мы видим финальный акт истории студии, которой так и не удалось превратить наследие своей «ДНК» в устойчивый бизнес. Но даже если OtherSide закроется, её влияние на жанр останется — те же системные механики и свобода выбора перекочуют в игры бывших сотрудников, которые разойдутся по другим командам. Это, пожалуй, единственное утешение в череде грустных новостей этого лета.