В штате Night Street Games осталось 13 человек. Эту новость в середине мая подтвердили сразу два источника: сначала исполнительный продюсер студии Джонатан Джелинек опубликовал пост в LinkedIn, а затем официальный представитель компании прокомментировал ситуацию порталу GamesBeat. Причина банальна и безжалостна — недавно вышедший командный шутер Last Flag заработал значительно меньше, чем ожидало руководство. Сколько именно сотрудников было в студии до увольнений, официально не раскрывается, но, судя по данным LinkedIn-аккаунта Night Street Games, их число составляло порядка 25 человек. Таким образом, под сокращение с высокой вероятностью попала почти половина команды.
Сама по себе история этой студии необычна. Night Street Games была основана в 2020 году Дэном Рейнольдсом — фронтменом группы Imagine Dragons — вместе с его братом Маком. Создание игровой компании музыкантом такого уровня изначально привлекло внимание прессы и части игроков, но, как часто бывает, медийный резонанс не гарантирует коммерческого успеха. Первый тайтл студии, шутер про захват флагов Last Flag, вышел на ПК 14 апреля 2026 года. В Steam игра получила 74% положительных отзывов — оценка «в основном положительные», но этого оказалось недостаточно для привлечения широкой аудитории. На пике в Steam-версии одновременно находились всего 558 человек. Уже через три недели после релиза Night Street Games объявила о планах свернуть поддержку шутера. Учитывая такие цифры, увольнения в студии стали ожидаемым этапом.
Почему Last Flag не взлетела? Рынок командных шутеров сегодня перенасыщен до предела. За последние два-три года мы видели десятки попыток занять нишу между условно-бесплатными гигантами (вроде Valorant или Overwatch 2) и инди-проектами с уникальной механикой. Last Flag — это, по сути, классический захват флага, жанр, который в современном виде редко собирает большую аудиторию без мощного маркетинга или сетевого эффекта. Даже «в основном положительные» отзывы не помогли: 74% — это хороший показатель с точки зрения качества, но для удержания многопользовательской игры критична масса активных пользователей. Когда на серверах одновременно находятся менее 600 человек, лобби заполняются медленно, а матчмейкинг страдает либо от долгого ожидания, либо от несбалансированных составов. Это замкнутый круг, в который попадают многие небольшие мультиплеерные проекты: игра объективно неплоха, но без аудитории она умирает.
Примечательно, что студия, судя по заявлению представителя, планирует помочь сокращённым сотрудникам с поисками новой работы. Эта фраза звучит стандартно, но в условиях малого коллектива инди-разработка становится почти семейной — потеря работы для каждого из 12–13 человек означает серьёзный удар. Весьма вероятно, что некоторые из них уже начали рассылать резюме в другие команды Лос-Анджелеса или пробуют присоединиться к крупным издателям.
Что дальше с Night Street Games? Сейчас в штате 13 человек. Если студия намерена продолжать существование, ей придётся либо быстро выпустить новый проект (что маловероятно в ближайшие полгода), либо найти альтернативное финансирование. Возможно, речь идёт о полной свёртке разработки в пользу поддержки уже вышедшей игры, но при пике в 558 человек даже поддержка будет стоить дороже, чем приносит дохода. Ситуация напоминает многие случаи, когда студии, основанные людьми из смежных творческих индустрий, пытаются конвертировать популярность создателя в игровой успех. История Imagine Dragons не помогла Last Flag стать хитом. Более того, любой проект Дэна Рейнольдса будет рассматриваться через призму его основного статуса — это создаёт завышенные ожидания, которые маленькая игра в перенасыщенном жанре просто не в состоянии оправдать.
Ещё один важный аспект — временной промежуток. Релиз состоялся 14 апреля, увольнения объявлены в середине мая. Чуть больше месяца — это очень сжатый срок для принятия решения о сокращении штата. Обычно студии ждут хотя бы два-три месяца, чтобы понять динамику продаж. Тот факт, что руководство так быстро пошло на увольнения, говорит либо о катастрофически низких показателях, не упомянутых в открытых источниках, либо о заранее заложенном сценарии: если игра не показывает взрывной рост за первые две недели, её считают провалом.
Получается, что Last Flag — не просто очередная неудача небольшой студии. Это иллюстрация того, как даже креативный импульс и имя основателя не могут заменить точного попадания в аудиторию и жанрового чутья. Рынок инди-игр в 2026 году беспощаден к мультиплеерным проектам, которые не стартуют с десятков тысяч игроков в первый же уикенд. Остаётся наблюдать, сможет ли оставшаяся команда Night Street Games перегруппироваться и выпустить что-то более подходящее для своих масштабов — или эта история закончится, не успев по-настоящему начаться.