Пять студий объединились в холдинг Nova Assembly, чтобы вместе противостоять кризису в игровой индустрии
В игровой индустрии, где последние два года доминируют новости о сокращениях и отменах проектов, появился необычный ответ на вызовы времени. Пять независимых студий, включая разработчиков Heroes of Might & Magic: Olden Era, объявили о создании холдинга Nova Assembly. Это не поглощение и не слияние в привычном понимании, а скорее конфедерация, цель которой — взаимопомощь и выживание в нестабильных условиях. Формат вызывает интерес: студии сохраняют творческую и операционную автономию, но становятся совладельцами общей структуры, делясь друг с другом экспертизой, технологиями и даже финансами.
Инициатива исходит от команд, каждая из которых уже имеет определённый вес в своих нишах. Помимо студии Heroes of Might & Magic: Olden Era, в Nova Assembly вошли Unfrozen, известная по тёмному RPG Iratus: Lord of the Dead и сейчас работающая над новой частью культовой серии «Героев Меча и Магии»; Sad Cat Studios, чей атмосферный пиксельный платформер REPLACED выходит буквально на днях; Weappy, авторы морально сложных стратегий This Is the Police и амбициозного платформера The Eternal Life of Goldman; VEA Games — наследница опыта Allods Team, выпустившая яркий платформер Nikoderiko: The Magical World; и мобильная студия Game Garden с портфолио вроде Florescence и Farmdale. Такой состав — от хардкорных ПК-проектов до мобильных free-to-play тайтлов — сам по себе говорит о желании создать экосистему, не ограниченную одним жанром или платформой.
В открытом письме, опубликованном 9 апреля, основатели напрямую указали на причины такого шага: «Нас не устраивает текущая ситуация в индустрии». Речь идёт о волне увольнений, закрытии студий и отмене игр на поздних стадиях разработки, что часто связывают с короткой дистанцией принятия решений в крупных корпорациях и давлением инвесторов, ожидающих быстрой отдачи. Вместо того чтобы ждать, когда эта волна накроет и их, студии решили объединиться, чтобы «строить новый порядок». Это прямая отсылка к растущему тренду на консолидацию в индустрии, но с ключевым отличием — здесь объединяются не под крылом гиганта, а на равных.
Официальным генеральным директором Nova Assembly станет Денис Федоров, основатель Unfrozen, что логично учитывая масштаб проекта, над которым работает его студия. Однако управление холдингом, по заверениям авторов инициативы, будет коллегиальным — все участники становятся совладельцами и получают право голоса в ключевых бизнес-решениях. При этом каждая студия продолжит самостоятельную разработку своих игр. Главная инновация — создание внутренней системы поддержки. Как отмечается в письме, участники будут делиться «абсолютно всем, чем только можно поделиться». На практике это может означать общие решения по монетизации для мобильных проектов, доступ к проверенным движкам или инструментам, помощь в локализации и тестировании, а в критических ситуациях — даже перераспределение финансовых потоков между проектами. Это попытка создать мини-экосистему, устойчивую к внешним потрясениям.
Важным следующим шагом станет запуск издательского подразделения внутри Nova Assembly. Цель — наладить прямой диалог с комьюнити и снизить зависимость от внешних издателей, чьи приоритеты могут резко измениться из-за рыночной конъюнктуры. В эпоху, когда даже устоявшиеся издательские дома сворачивают сотрудничество с внешними студиями, такой шаг выглядит превентивной мерой по защите суверенитета разработчиков.
Примечательно, что все пять студий ранее получали инвестиции от фонда GEM Capital. Это наводит на мысль, что создание холдинга может быть частью более широкой стратегии инвестора по консолидации своих активов для увеличения их общей стоимости или подготовки к возможной продаже. Однако в открытом письме этот аспект не комментируется, оставляя пространство для вопросов. Сохранит ли GEM Capital свои доли в новой структуре или использует её как инструмент для экзита — пока неизвестно. В любом случае, сам факт такой координации между студиями из одного портфеля говорит о поиске новых, более устойчивых моделей взаимодействия между разработчиками и капиталом.
Для игроков непосредственные последствия могут быть неочевидны в краткосрочной перспективе. Однако если модель окажется жизнеспособной, это может привести к большей стабильности в разработке анонсированных проектов, снижению рисков их внезапной отмены и, возможно, к более смелым творческим решениям, поскольку давление «сверху» будет нивелировано коллективной поддержкой внутри холдинга. Успех REPLACED от Sad Cat Studios, релиз которого назначен на 14 апреля, станет первым практическим тестом для новой системы в условиях реального рынка.
Nova Assembly — это эксперимент, рождённый отчаянием от постоянной турбулентности, но основанный на прагматизме. Он бросает вызов не только экономическим обстоятельствам, но и устоявшейся догме о том, что независимая студия должна либо вырасти в гиганта, либо быть поглощённой им, либо влачить маргинальное существование. Удастся ли этим пяти разным по духу и опыту командам создать работающую модель взаимовыручки, покажет время. Но уже сейчас их инициатива — один из самых внятных ответов инди-сообщества на системный кризис, свидетелями которого мы стали в 2024 и 2025 годах. Их успех или неудача станут важным сигналом для всей отрасли, ищущей новые опоры в штормовом море.