Крупная потенциальная сделка, способная перекроить карту мобильного игрового рынка в Азии, вновь маячит на горизонте. По данным источников Bloomberg, китайский технологический гигант ByteDance вернулся к переговорам о продаже своей игровой студии Moonton, известной прежде всего мега-популярной MOBA Mobile Legends: Bang Bang. На этот раз потенциальным покупателем выступает Savvy Games Group, инвестиционный фонд, контролируемый суверенным фондом Саудовской Аравии PIF. Переговоры, по сведениям агентства, ведутся, но ещё не завершены, а значит, соглашение может вновь развалиться, как это уже случалось в недавнем прошлом. Ни ByteDance, ни Savvy Games Group публично не комментировали эту информацию, оставляя отраслевых наблюдателей в поле анализа косвенных улик и стратегических логик.
Чтобы понять истинные масштабы возможного события, нужно вернуться на несколько лет назад. Moonton была приобретена ByteDance в 2021 году за ошеломляющие 4 миллиарда долларов — жест, который тогда расценивался как прямая атака на гегемонию Tencent в сегменте мобильных MOBA. Интересно, что изначально в покупке была заинтересована именно Tencent, но ByteDance перебила предложение, фактически вырвав студию из рук главного конкурента. Однако амбициозные планы по построению игровой империи вскоре столкнулись с реальностью. Уже к 2023 году, на фоне общего ужесточения регуляторного климата в Китае и пересмотра внутренних приоритетов, ByteDance объявила о реструктуризации своего игрового подразделения и намерении продать Moonton. Тогда сделка не состоялась в последний момент — компания, судя по всему, передумала. Нынешнее возобновление переговоров, если они действительно идут, сигнализирует о более решительном намерении ByteDance окончательно дистанцироваться от капиталоёмкого и конкурентного игрового разработчика, сфокусировавшись на своём ядре — платформах и технологиях, основанных на алгоритмах.
С другой стороны стола переговоров — Savvy Games Group, чьи намерения перестали быть секретом. Ещё в конце августа этого года генеральный директор группы Брайан Уорд в интервью Financial Times прямо заявил об интересе к китайскому игровому рынку и не исключил скорых приобретений в регионе. Саудовская Аравия, через свой суверенный фонд PIF, уже несколько лет ведёт агрессивную экспансию в игровую индустрию, инвестируя в такие гиганты, как Nintendo, Activision Blizzard, Take-Two и Embracer, а также скупая крупные доли в японских и китайских компаниях. Покупка Moonton стала бы не просто очередным активом в портфеле, а стратегическим прорывом: это готовый, огромный и лояльный пользовательский массив, преимущественно в Юго-Восточной Азии, и признанная IP, ежедневно конкурирующая с Honor of Kings и League of Legends: Wild Rift. Для Savvy это шанс получить не просто долю в компании, а полноценный контроль над одним из столпов мобильного киберспорта в регионе, где у Саудовской Аравии также есть масштабные планы по развитию киберспортивной инфраструктуры.
Для миллионов игроков по всему миру, особенно в ЮВА, ключевой вопрос — что будет с самой игрой? История подобных поглощений показывает, что резких изменений ждать не стоит, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Savvy, будучи инвестиционным фондом, скорее всего, сохранит операционную автономию студии, обеспечив финансирование для развития. Основные риски и возможности лежат в иной плоскости. С одной стороны, выход из-под крыла ByteDance, которая, судя по всему, так и не смогла полностью интегрировать Moonton в свою экосистему, может дать студии новую стратегическую ясность. С другой — переход под контроль саудовского фонда неизбежно вызовет вопросы о долгосрочном видении франшизы и возможном давлении в сторону большей монетизации. Однако, учитывая, что Mobile Legends уже является финансово успешным проектом, радикальные перемены маловероятны. Более интересным последствием может стать усиление маркетинговой и киберспортивной активности игры на Ближнем Востоке, где Savvy обладает значительными ресурсами и влиянием.
Возвращение к идее продажи Moonton в конце 2025 года — это симптом более глубоких течений в индустрии. Для ByteDance это окончательный сигнал о капитуляции в дорогостоящей войне с Tencent за игровой рынок, ставшей отвлекающим манёвром. Для Саудовской Аравии — ещё один уверенный шаг к превращению из чистого финансового инвестора в стратегического оператора, владеющего ключевыми игровыми IP и платформами. Если сделка состоится, она закрепит тренд, при котором геополитика капитала всё активнее формирует ландшафт развлечений: западные публичные компании, китайские технологические конгломераты и ближневосточные суверенные фонды становятся главными игроками на одной доске. Судьба же самой Moonton, её команды и её флагманского продукта, похоже, в очередной раз висит на волоске, завися от расчётов, далёких от игрового баланса следующего патча. Пока официальных заявлений нет, индустрия будет внимательно следить за любыми намёками из Пекина и Эр-Рияда, понимая, что результат этих тихих переговоров может определить, кто будет контролировать один из последних по-настоящему независимых мобильных гигантов, выросших вне экосистем Tencent или NetEase.